第 4 部分：其他函数
最后一类重要的 SQL Server 函数包括那些处理 NULL、转换和控制流的函数。这些函数绝不是剩菜，是你可能会遇到的最有用的函数之一！
COALESCE
每当你选择值不是强制性的列时，你肯定会遇到 NULL 值。这是有道理的，因为 NULL 值表示没有值或缺少的信息。麻烦的是，如果将 NULL 值包括在计算以及可能对列数据执行的其他操作中，则可能会造成严重破坏。
COALESCE 函数接受一个参数列表，并返回不包含空值的第一个参数。 因此，SQL Server 会遍历你提供的每个输入参数，直到遇到一个不为 NULL 的参数或者只是遍历了所有参数。这是它的语法：
COALESCE(val1, val2, ...., val_n)
用零代替 NULL 值是很平常的事。在某些情况下，不同的值可能更有意义。例如，Sakila 示例数据库的 film 表中有一个名为 original_language_id 的列，用于非英语的电影。每当找到 NULL 值时，我们可以使用 COALESCE 将其值设置为 1（英语的 language_id）：
CONVERT
将输出值转换为指定的数据类型是在意料之中的数据库工作。在 SQL Server 中，可以使用 CONVERT 函数将值的数据类型更改为另一种。它的语法很简单：
CONVERT(type, value)
使用 CONVERT 的一个很好的理由是从 datetime 字段中删除时间部分。以下的查询以原始日期时间格式显示相同的字段，但没有时间部分：
IIF
IF/ELSE 语句是编程中最常用的控制流结构。SQL Server 以 IIF 函数的形式为我们的查询提供 IF/ELSE 语句的功能。它的语法是：
IIF(expression, value_if_true, value_if_false)
我们可以利用 IIF 函数将电影长度分为三类：Short（短）、Medium（中）和 Long（长），取决于它们的长度。我们将电影长度分类如下：
- Short：80 分钟以下
- Medium：80 至 120分钟之间
- Long：超过 120 分钟
我们使用 IIF() 函数将电影的长度与给定的表达式进行比较，并根据结果返回 1 或 NULL。如果返回 1，则将计入该列标题（Short、Medium 或 Long）下：
总结
这是有关最重要的 SQL Server 函数的系列文章的结尾。如本系列开头所述，了解特定数据库类型的确切函数名和签名会有所帮助，因为它们在不同供应商之间可能会有所不同。例如，IIF 函数仅在 Microsoft 产品中可以找到。
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Rob Gravelle 居住在加拿大渥太华，是一名有 20 多年经验的 IT 专家。过往，Rob 曾为与情报有关的组织（如加拿大边境服务局和各种商业组织）构建系统。在业余时间，Rob 是一名出色的吉他演奏家，并发行了 几张 CD。
